Toen in het Neolithicum het vuur werd ontdekt bracht dit verschillende nieuwe mogelijkheden voor de holenmens in die tijd.
In combinatie met de uitvinding van het vuursteenmes kon vlees van het vel worden ontdaan, in stukken worden gesneden, en op een spit worden klaargemaakt.

In de 17e eeuw waren rond de Caribische eilanden Franse en Engelse boekaniers actief.
Ze namen van inheemse piraten de techniek over om vlees, vooral van varkens, langzaam te roosteren om het langer houdbaar te maken.
Vermoedelijk is ook het woord, dat via het Spaanse barbacoa in het Engels terechtkwam, van Indiaanse afkomst: bijvoorbeeld bij de Taino-indianen betekent
barabicu 'het heilige vuurbed'.

Soorten

Vaak worden de warmte en het vuur van een barbecue, die nodig zijn om te roosteren, gemaakt door houtskoolbriketten aan te steken.
Om de houtskool makkelijk te laten branden, worden aanmaakblokjes aangeraden.
Men heeft keuze uit witte en bruine aanmaakblokjes.
Er wordt afgeraden met spiritus of brandgel de houtskool aan te steken: dit kan brandwonden opleveren.
Er zijn tegenwoordig ook elektrische barbecues en gasbarbecues, die binnen kunnen worden gebruikt.

Houtskoolbarbecue

De houtskoolbarbecue is binnen een halfuur klaar voor gebruik.
Door de barbecue eerst goed voor te verwarmen - met een gesloten deksel - wordt het rooster voorbereid.
De temperatuur van het vuur is te bepalen met de hoeveelheid houtskool

Gasbarbecue

De gasbarbecue heeft de snelheid als voordeel boven de houtskoolbarbecue.
Een druk op de ontstekingsknop en binnen 10 tot 15 minuten is de barbecue gereed.
Een gasbarbecue is vrij makkelijk te gebruiken.
De branders onderin zorgen voor warmte.
Gasbarbecues branden op vloeibaar gas, butaan of propaan.
Dit gas staat in de fles onder matige druk; wanneer de druk wegvalt verdampt de vloeistof en wordt het gas.
Bovendien is het voor de gezondheid een stuk beter, doordat het vet weggeleid wordt via gleuven in de grillplaten naar een opvangreservoir.
De aangename smaak van houtskoolgrillen kan vervangen worden door een rookbox voorzien van houtsnippers met geur of door specerijen.

Elektrische barbecue

De elektrische barbecue is binnen enkele minuten opgewarmd.
Deze gebruikt aardig wat stroom, maar brengt geen verkoolde stukken met zich mee.
Bovendien koelt deze barbecue na gebruik snel af. Door de constante warmtetoevoer kan het eten snel bereid worden.

Technieken

Er zijn verschillende barbecuetechnieken; direct (grillen) en indirect.
Bij directe barbecue ligt het voedsel direct boven de warmte bron.
Bij indirecte barbecue is een kamer gereserveerd in de barbecue waar geen directe warmtebron aanwezig is.
Deze is vaak boven de warmtebron gesitueerd, waardoor deze wordt verwarmd.
Indien het voedsel in deze kamer wordt geplaatst is er sprake van indirecte barbecue.

Gezond

Door de indirecte barbecuetechniek wordt er veel gezonder gebarbecued, voedsel zal minder snel aanbranden.
Erg belangrijk is ook om je voedsel vooraf in te smeren met olie.
De olie (en ook een marinade) beschermt het voedsel tegen aanbranden, wat er opnieuw voor zorgt dat de barbecue een stuk gezonder wordt.
Olie, marinade (natte), kruiden (rubs) en sauzen zijn condimenten en worden vaak gebruikt tijdens de barbecue.
(Bron: Wikipedia)